En la carrera no lo ponen fácil. En realidad ni lo ponen. Además de las asignaturas propias de la profesión desfilan otras relacionadas con el Derecho, la Historia o la Sociología. De Ciencia nada. Mientras estudio hago prácticas en una revista que monto con otros compañeros, o en la radio (¿qué tendrá este medio, eh, Javier y Pilar? ). Me encanta, pero me falta algo aunque no sé lo qué es.

Se acaba la carrera. Hay que buscarse la vida. ¿¡Pero no te dijimos que Periodismo estaba mal!? Mando chorrocientos currículos. O no contestan o recibo un “gracias pero no”. Mientras, más formación. Ya saben, lo de la generación más preparada de la historia. Voy a los cursos de Doctorado de la Uni. La Ciencia aparece, casi de refilón, gracias al periodismo especializado.

Pero me da un poco de pánico. Vale, desde siempre me gustó el Muy Interesante, pero tengo que reconocer que en el cole yo era un vago. Solo me gustaban “las Ciencias” cuando un profe me entusiasmaba por ellas. Si no, suspenso y a clases particulares de trigonometría o de química inorgánica. No es lo mío, asumo. Y como me encanta la Literatura o el Arte, me hago “de Letras puras”. Estás conmigo o contra mí.

No sé si fue por desquite, por pensar que sería una bonita forma de ganarme la vida, por luchar contra lo establecido o por todo un poco. El caso es que empiezo a informarme. Descubro una asociación de periodistas científicos encabezada por un tal Manuel Calvo. Todo un señor presidente no hará caso a un pipiolo recién licenciado, pienso. Pero sí lo hace, y de forma decidida y cercana. En aquella época Internet estaba en las cavernas, así que intercambiamos correspondencia a mano y a máquina. Todavía guardo con cariño sus cartas y libros autografiados. A unos hace ilusión la firma de CR7 y a otros de MC. De todo tiene que haber.

En el Doctorado conozco a Montse Quesada, de la Pompeu Fabra. Me anima a hacer un curso de periodismo científico en Barcelona, con la ayuda de Josep Nieto, en aquella época en la Oberta de Catalunya. Me acogen como si fuera de la casa.

Leo en un periódico al nuevo decano de la Facultad de Ciencias, Manuel Tello, destacando la importancia de la divulgación científica. Voy a su despacho y acabo como becario de investigación para hacer una tesis sobre Periodismo Científico. Cometo otra locura: quiero comprobar en primera persona las particularidades de ambos mundos. Elijo a dos directores, uno de ciencias (Tello), y otro de Periodismo (Ofa Bezunartea). Así que trabajo junto a becarios de Periodismo y de Física de la Materia Condensada. Me miran como un bicho raro, un mestizo desubicado. Con el tiempo consideran “normal” mi excentricidad. Del roce sale el cariño.

Mientras hago la tesis, contacto con periodistas científicos, con científicos, con divulgadores, con medios, salen colaboraciones y poco a poco entro en la profesión. Hasta ahora.

Alex Fernández Muerza.- Periodista de Ciencia y Medio Ambiente. Ha colaborado y colabora en diversos medios (Consumer, Quo, El País, Muy Interesante, etc.) Doctor en Periodismo científico por la Universidad del País Vasco. Creador y editor de E-ciencia.com. Ah, y también de Divulgador.es

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No he tenido opción de respirar o no, apenas he podido cambiar mucho de lo que fui por haber nacido en el lugar donde lo hice, tener la familia que tengo o la sociedad con la que tengo que convivir. No he tenido otra opción que comunicarme, y cuando tiré para el lado de “ciencias”, seguí con ello, en público y en vivo. De la misma forma que un adolescente petardo ocupaba espacios en la FM local para colocar músicas poco convencionales a finales de los 70, y en esos mismos huecos, hablaba también del Universo, de la ciencia… Fue así en la radio. Siempre la radio, qué le vamos a hacer. Sólo Sagan en el 80, cuando comenzaba ya la universidad y me había decidido por estudiar ciencias, me permitió ver que la televisión podría, acaso, ser una opción interesante. Sin embargo, en un principio fue la radio.

Y el cuerpo a cuerpo: en aquellas épocas me dedicaba en mi tiempo libre … al tiempo libre, como se le empezó a llamar por aquella época. Y ahí, como respiraba, empecé también a hablar en público. Y lo sigo haciendo. Luego comencé a escribir, aunque sigo sin saber hacerlo decentemente. Revistas, periódicos y otros sitios, ahora amplificados y multiplicados con la sencillez de lo digital, que me han permitido seguir colocando palabras, ideas y demás. Empecé a tener secciones fijas en algunas revistas, en algunas radios, y hasta frecuenté relativamente el mundo de los programas televisivos de “debate” (entonces pensábamos que eran un gallinero impresentable, pero en comparación con lo que ahora se entiende bajo el mismo nombre, eran casi un debate académico). Y un día llegó que me vine a Pamplona a montar un planetario y encontrarme con que, tampoco era una opción, la divulgación astronómica, pero en general de la ciencia o más en general de una cultura que no sea hostil a una de sus más revolucionarias expresiones, se convertían en mi quehacer diario. Y en ello sigo, a pesar de que los oscuros nubarrones venidos de la crisis y el oportunismo politiquero puedan finalmente hacerme pegar otro salto, vete a saber hacia dónde.

Al escribir algo para divulgador.es sin embargo, recordé esas tardes de sábado con los discos bajo el brazo y algún libro de Asimov de ensayos científicos para ir colocando entre disco y disco. O en las noches con los chavales del campo de trabajo o de las colonias o campamentos en que comencé a hablar del cielo. O de cuando por culpa del cometa Halley acabamos montando autobuses para romper la noche con pacharán y montar una agrupación astronómica. O de ese momento que no recuerdo cuándo fue, (pero desde luego antes del 84) cuando pasé a tener una sección de ciencia en magazines de radio, o la sección de Conocer sobre el cielo (ya para entonces me pasaban cualquier llamada de periodista que se ponía en contacto con el departamento universitario donde trabajaba), o participar en la locura de decir públicamente que la astrología no funciona, que los ovnis son los padres, que la homeopatía es un agua bendita mal bendecida por una sociedad que parece que quiere ser engañada y demás. Y cada día, desde entonces, conviviendo con periodistas, científicos, divulgadores… y aprendiendo y disfrutando de/con ellos.

Y lo más grato ha sido eso, precisamente. Encontrarme con gente que también respira el mismo aire, saber que uno nunca está solo en esto. Y, afortunadamente, comprobar cada día que somos más.

Javier Armentia (Vitoria-Gasteiz, 1962), astrofísico, comunicador, escéptico. Dirige el Planetario de Pamplona y colabora en medios de comunicación. Dirige para la Editorial Laetoli y ARP Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico la colección “vaya timo” y es autor del blog “Por La Boca Muere El Pez”.

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