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Un obrero que hace ciencia por la pasta, por Óscar Menéndez

admin — Wed, 07 Mar 2012 11:47:29 +0000

Darwin y Óscar Menéndez, en el Museo Humboldt de Historia Natural de Berlín.

Yo de mayor quería ser periodista de internacional. Concretamente, periodista especializado en oriente próximo. Mi primer viaje como freelance a esa zona, con apenas 22 años, me demostró que no tenía el cuerpo preparado para ver la injusticia tan de cerca y sólo escribir sobre ella.

A la vuelta de Palestina, en 1989, me encontraba con poco trabajo y una vocación medio frustrada. Buenos amigos me llamaron: ‘buscan gente en El Nuevo’, me dijeron. Ingenuo de mí descubrí que ‘El Nuevo de la Ciencia y la Técnica‘ era un semanario ¡de ciencia!

Como buen hombre de letras, odiaba la ciencia. Como buen obrero del periodismo, estaba dispuesto a trabajar en lo que fuera. Entré, pues, en ‘El Nuevo’. Sólo un año después, cuando esta publicación desgraciadamente cerró, yo ya era un enamorado de la ciencia. Desde entonces no he dejado de serlo. Y todavía no he encontrado a mis sucesivos profesores de ciencia, desde la educación básica hasta el instituto: los busco para preguntarles por qué no me dijeron que la ciencia es bonita, que la ciencia es entretenida, que la ciencia se puede entender.

Llevo, por tanto, casi 23 años haciendo ciencia. Me ha permitido inaugurar mis propias exposiciones en museos, esos espacios de los que siempre he estado enamorado. Me ha permitido conocer personas geniales y hacer cosas maravillosas, como escribir un par de libros. Me ha permitido, en definitiva, hacer algo increíble: trabajar en lo que me gusta.

Como moraleja, puedo decir que la ciencia no me ha hecho abandonar el interés por oriente próximo. Interés que un día de agosto de 2002 se convirtió en pasión cuando nació mi hijo Keko. Su nombre en kurdo significa ‘hermano’.

Óscar Menéndez es comunicador de ciencia. Tiene una empresa, Explora Proyectos (que se dedica a la comunicación de la ciencia) y es vocal de la Asociación Española de Comunicación Científica (AECC).

A pie de obra en un museo, por Txema Campillo

admin — Wed, 15 Jun 2011 17:54:05 +0000

Supongo que como muchos de por aquí, no pensaba que me iba a dedicar al tema este de divulgar ciencia cuando pensaba que quería ser de mayor. Yo me conformaba con ser científico y me alegra decir que lo logré. Empecé Química, me aburrí a los tres años y me pasé a lo que quería haber estudiado desde un principio cuando lo pusieron en Murcia: Ciencias Ambientales. Una anécdota de aquellos años es que siempre usaba la pizarra para explicar las dudas a los compañeros. Se me veía venir.

Siendo ambientólogo y animador de grupos en un colegio está claro que la educación ambiental iba a llamar a mi puerta. Me dediqué a ella, malamente (en tiempo y dinero) durante un par de años. Entonces recibí la oferta de trabajo que iba a marcar mi vida: la del Cosmocaixa de Madrid.

Año y medio dedicado a enseñar ciencia a niños y jóvenes, con sus problemillas laborales, que esto de ser educador no formal sigue sin estar muy bien considerado, pero iba al trabajo con ganas. Era genial. Veías como otros se lo pasaban bien contigo (la mayoría de las veces, que ya conocemos como son los adolescentes), aprendías un montón de muchas materias distintas y las comunicabas a veces de forma espectacular, rollo Flipy pero sin que pasara la explicación a toda leche en la pantalla. Eras tú quien lo explicaba antes para que todo el mundo entendiera bien lo que iba a suceder, a veces lograbas que lo comprendieran, a veces no.

Cuando la crisis llamó a la puerta, volví a casa y retomé un proyecto de blog abandonado en la nube llamado “1/4 de ambiente” que solo tenía la entrada inaugural. Iba a dedicarlo a la problemática ambiental murciana y a los 7 días estaba en Madrid. Y desde entonces han pasado casi dos años divulgando y comunicando aspectos relacionados con las Ciencias de la Tierra, enseñando a la gente que la ecología es una ciencia, no algo de “cuatro hippies comeflores”, que eso tiene otro nombre: ecologismo.

Lo flipé en colores cuando por abril del año pasado recibí la llamada del irreductible Peláez para formar parte de los colaboradores de Amazings. Es una de las mejores cosas que me han pasado en este mundillo.

Esta entrada comencé a redactarla el mismo día que Pampa y Alex nos comunicaron la iniciativa pero no me atrevía a enviarla. Ahora tengo abierto en otra ventana la preinscripción para un máster de periodismo científico. Iba “enfilao” pero me ha costado darme cuenta.

José Manuel (Txema) Campillo es ambientólogo y educador ambiental. Escribe en el blog “1/4 de ambiente” y es colaborador de Amazings.es. También es bastante bocazas en Twitter.

Me convertí en un divulgador porque era un techie, por Juan Carlos Nieto

admin — Tue, 24 May 2011 14:30:20 +0000

Una mañana en la Fnac de Bruselas encontré un libro de Ed Regis titulado Nano que hablaba de nanotecnología. Hoy no es tan extraño oír hablar de esas cosas, pero en 1997 no era un tema de dominio público. Yo no tenía ni idea de qué iba y sigo sin saber exactamente por qué lo compré. El libro y la figura de K. Eric Drexler me sedujeron, en el buen y en el mal sentido. Fue el comienzo de un largo banquete, aún no concluido, de devoralibros de ciencia y tecnología. La novia que entonces tenía era mi única audiencia: una chica brillante que soportaba bien mis primeros minutos de explicación pero cuya vocación, decididamente de letras, no propiciaba lo que hoy llamamos interactividad en el asunto.

Cuando uno es un poco friki no puede evitar su destino, pero para reforzarlo hace cosas que le impiden escapar de él. Por ejemplo, es una de las primeras cien personas en España en tener un portable (entonces no eran nada portátiles) o se apunta al primer curso sobre internet que monta el único y pequeño ISP español a principios de los noventa. Me convertí en un divulgador porque era un techie.

A finales de los noventa volví a la Universidad a impartir lo que me gustaba: periodismo especializado, con las preferencias ya claras en el periodismo científico. Es imposible enseñar periodismo científico sin meterse a fondo en la historia, filosofía y sociología de la ciencia y la tecnología, así que la carta de los platos del banquete se amplió en una especie de menú degustación que amenaza con indigestarse por la variedad y el volumen de la comilona. Hay quien da un paso para “bajar” la comida, yo he preferido convertirme en cocinero. Ahora sirvo platos de tecnología en el aula y en la web.

Juan Carlos Nieto Hernández.- Profesor del Periodismo Especializado de la Universidad CEU San Pablo y en los Máster de Periodismo y Comunicación de la Ciencia de la Universidad Carlos III y de Industrias Culturales de la Universidad de Salamanca. Miembro del Instituto de Estudios de la Comunicación Especializada y de la Red Elipsis de investigación y docencia en comunicación de la ciencia. Es director de Tecnoyciencia.com, una web de análisis e información de tecnología y ciencia.

Tintín, la ilusión de ser como el reportero que nunca escribió una línea, por Fernando Torrecilla

admin — Thu, 19 May 2011 09:08:10 +0000

Comenzó en mi infancia cuando mi madre me regaló un comic de Tintín en el Congo. Las aventuras de este reportero intrépido amigo del científico Tornasol y del Capitán Haddock me entusiasmaron e impulsaron mi imaginación hacia una vocación temprana que poco tenía con la actividad periodística a la que me enfrentaría años después.

Tras realizar el bachillerato en Valencia me tuve que trasladar a Madrid si quería estudiar Ciencias de la Información, donde me correspondía por derecho, ya que por aquellos años no había tantas facultades como en la actualidad. Reconozco que quería ser como el personaje de Hergé; viajar, descubrir, enfrentarme a peligrosos enemigos, solucionar enigmas y vivir arriesgadas aventuras, todo sin escribir una línea ni soportar a ningún redactor jefe por no tener la página a tiempo para el cierre. En pocas palabras, fue la ilusión la que me empujó a este oficio.

Pasó el tiempo de formación, información y entretenimiento; y de la pirámide invertida. Después del aprendizaje, la Facultad me escupió desde la Complutense a la difícil realidad de aquella época para los periodistas que empezábamos en una época también de crisis como la actual y con pocas expectativas laborales, lo que me llevó a viajar por viajar y aprender a sobrevivir.

Paralelamente, el interés por la ciencia se despertó con la curiosidad de comprender lo que te rodea, sensación que magistralmente siempre ha provocado la lectura de Muy Interesante, revista que dos de mis hermanos mayores devoraban puntualmente cada mes y que compartían conmigo. Aún recuerdo el primer número, un dibujo de una gran ola amenazando una playa que despertó mi imaginación y que recientemente se ha convertido en una realidad televisada durante el tsunami de Japón.

Ilusión, imaginación y la propia actualidad con noticias como el “efecto2000”, las misiones espaciales, los secretos de la naturaleza, los transgénicos, las células madre y la casualidad de entrar a trabajar en una pequeña agencia de comunicación donde entre muchos temas llevaba temas de tecnología primero y de política científica y tecnológica después me decantaron por esta necesaria especialización periodista. Quizás el periodismo científico es el hermano pobre de las especializaciones, pero tiene un gran atractivo por su diversidad temática.

Después de llevar 10 años enriqueciendo mi experiencia de un lugar para otro, continuo trabajando en “el lado oscuro”, lado que nunca he querido abandonar porque implica una motivación diaria, la de superar el reto de hacer comprensibles los contenidos complejos y la de trabajar junto a investigadores y tecnólogos. Situación compleja y lugar de fricción en muchas ocasiones entre dos mundos y dos puntos de vista radicalmente diferentes pero con objetivos comunes.

Para concluir me gustaría añadir que creo que no me equivocado y si lo he hecho me alegro porque la divulgación recoge toda la segmentación y multidisciplinariedad –perdón por el palabro– de la ciencia moderna. La inmensidad del conocimiento científico y tecnológico actual necesita personas que con sus linternas de la comunicación arrojen luz sobre partes oscuras de la ciencia para la mayor parte de nuestros conciudadanos. También porque es necesaria esta labor, aunque no siempre sea reconocida, porque una sociedad mejor informada es más democrática.

Fernando Torrecilla Molina es director de Divulgación y Comunicación Internacional de la Fundación Ciudad de la Energía

El largo camino de un vago mestizo al periodismo científico, por Alex Fernández Muerza

admin — Tue, 03 May 2011 15:08:10 +0000

Cuando eres joven e inconsciente puedes cometer la insensatez de estudiar Periodismo. Supongo que es lógico si te gusta enterarte de lo que ocurre en el mundo y contarlo a los demás. Pero querer ser periodista científico es de juzgado de guardia.

En la carrera no lo ponen fácil. En realidad ni lo ponen. Además de las asignaturas propias de la profesión desfilan otras relacionadas con el Derecho, la Historia o la Sociología. De Ciencia nada. Mientras estudio hago prácticas en una revista que monto con otros compañeros, o en la radio (¿qué tendrá este medio, eh, Javier y Pilar? ). Me encanta, pero me falta algo aunque no sé lo qué es.

Se acaba la carrera. Hay que buscarse la vida. ¿¡Pero no te dijimos que Periodismo estaba mal!? Mando chorrocientos currículos. O no contestan o recibo un “gracias pero no”. Mientras, más formación. Ya saben, lo de la generación más preparada de la historia. Voy a los cursos de Doctorado de la Uni. La Ciencia aparece, casi de refilón, gracias al periodismo especializado.

Pero me da un poco de pánico. Vale, desde siempre me gustó el Muy Interesante, pero tengo que reconocer que en el cole yo era un vago. Solo me gustaban “las Ciencias” cuando un profe me entusiasmaba por ellas. Si no, suspenso y a clases particulares de trigonometría o de química inorgánica. No es lo mío, asumo. Y como me encanta la Literatura o el Arte, me hago “de Letras puras”. Estás conmigo o contra mí.

No sé si fue por desquite, por pensar que sería una bonita forma de ganarme la vida, por luchar contra lo establecido o por todo un poco. El caso es que empiezo a informarme. Descubro una asociación de periodistas científicos encabezada por un tal Manuel Calvo. Todo un señor presidente no hará caso a un pipiolo recién licenciado, pienso. Pero sí lo hace, y de forma decidida y cercana. En aquella época Internet estaba en las cavernas, así que intercambiamos correspondencia a mano y a máquina. Todavía guardo con cariño sus cartas y libros autografiados. A unos hace ilusión la firma de CR7 y a otros de MC. De todo tiene que haber.

En el Doctorado conozco a Montse Quesada, de la Pompeu Fabra. Me anima a hacer un curso de periodismo científico en Barcelona, con la ayuda de Josep Nieto, en aquella época en la Oberta de Catalunya. Me acogen como si fuera de la casa.

Leo en un periódico al nuevo decano de la Facultad de Ciencias, Manuel Tello, destacando la importancia de la divulgación científica. Voy a su despacho y acabo como becario de investigación para hacer una tesis sobre Periodismo Científico. Cometo otra locura: quiero comprobar en primera persona las particularidades de ambos mundos. Elijo a dos directores, uno de ciencias (Tello), y otro de Periodismo (Ofa Bezunartea). Así que trabajo junto a becarios de Periodismo y de Física de la Materia Condensada. Me miran como un bicho raro, un mestizo desubicado. Con el tiempo consideran “normal” mi excentricidad. Del roce sale el cariño.

Mientras hago la tesis, contacto con periodistas científicos, con científicos, con divulgadores, con medios, salen colaboraciones y poco a poco entro en la profesión. Hasta ahora.

Alex Fernández Muerza.- Periodista de Ciencia y Medio Ambiente. Ha colaborado y colabora en diversos medios (Consumer, Quo, El País, Muy Interesante, etc.) Doctor en Periodismo científico por la Universidad del País Vasco. Creador y editor de E-ciencia.com. Ah, y también de Divulgador.es

Creo que fue en 1976, por Moncho Núñez

admin — Tue, 12 Apr 2011 15:42:00 +0000

Vivíamos -Merchi y yo- en Manhattan, en Greenwich Village. Yo trabajaba en NYU y allí fui aprendiendo a sentir la ciencia como algo propio, como algo útil, como algo divertido. En USA habían celebrado su bicentenario y elegido como presidente a Jimmy Carter. España hervía tras la muerte de Franco. En la Quinta Avenida, cerca de la calle 14, comprábamos todas las semanas el Cambio16 y alguna otra cosa. Una vez fuimos a votar a la Casa de Galicia.

Un día recibí una carta invitándome a participar del nuevo proyecto de mi admirado maestro, Jesús Garrido. Chucho había sido Director del colegio donde yo trabajaba, y había fundado un grupo -Padres y Maestros- de investigación en pedagogía y didáctica. Con él había empezado a cuestionarme el sentido de la enseñanza de las ciencias. Hasta entonces yo sólo había escrito sobre didáctica. En aquella carta se me explicaba el interés de tomar la actualidad, la noticia, el periódico, como fuente y pretexto para la educación en las aulas. Se me decía que la realidad cabía dentro del curriculum, que no había que resignarse a la separación entre escuela y vida.

Y así fue. Casi como “corresponsal en New York” empecé a escribir en Prensa Didáctica, un suplemento que se incluía dentro del diario YA. Mis textos eran noticias científicas -que leía en distintas revistas americanas, sobre todo Science News- digeridos de modo que trataban de provocar la curiosidad de adolescentes, e iban acompañados de sugerencias de actividades para el aula. Así fue, en 1976 o 77. Luego, la experiencia continuaría en La Voz de Galicia, en un suplemento análogo que todavía vive, con el nombre de “La Voz de la Escuela”. En los años 80 la actividad divulgadora se extendió y diversificó, y con el tiempo tuve la fortuna de poder trabajar en los medios más diversos, y de aprender. Y aquí seguimos, felizmente.

Moncho Núñez, divulgador científico, fue el creador de los Museos Científicos Coruñeses y en la actualidad es director del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (MUNCYT).

Querer la Luna, por Pilar Perla

admin — Mon, 04 Apr 2011 07:24:53 +0000

A mí me lanzaron al océano de la divulgación científica sin paracaídas. Llevaba tres años trabajando en el periódico cuando me cargaron sobre la espalda un puesto que de pronto había quedado vacante y que nadie quería: coordinar el suplemento de ciencia. Desde el primer momento entendí que aquello solo podía hacerse como un diálogo entre científicos y periodistas. Primero con un departamento concreto de la Universidad de Zaragoza, luego con un horizonte mucho más amplio que acabó incluyendo a expertos de cualquier lugar del mundo y a los mejores divulgadores. Y me puse a trabajar en la cuadratura del círculo: hacer un suplemento para los lectores pero con los científicos. Ante mí se abría un paisaje múltiple, en constante cambio, lleno de sorpresas y misterios. Pero lo mejor eran sus habitantes: gente con preguntas, gente de la que aprender.

No sé si tiene algo que ver que yo no haya estudiado ni Periodismo ni Ciencias sino Historia del Arte, pero ante todo veo la divulgación de la ciencia como un reto creativo. Tercer Milenio es como es gracias a sus estupendos colaboradores. Porque hay muchas buenas cabezas trabajando. Porque hay un grado de libertad que nos hace a todos disfrutar con lo que hacemos. Porque tenemos rumbo: escribimos para quienes nos leen; entre todos tratamos de enamorar lectores. Y una vocación por ser diferentes. Porque aún hoy se oye dentro un débil latido: la quimera de querer la Luna.

Pilar Perla es coordinadora de Tercer Milenio, suplemento de ciencia y tecnología de Heraldo de Aragón; y del blog ‘De cero a ciencia‘.

El periodista para todo que se convirtió en el pionero del periodismo científico, por Manuel Calvo Hernando

admin — Thu, 17 Mar 2011 09:43:57 +0000

Yo era reportero en el diario Ya y, en general, informaba de lo que me decían. En 1955 me enteré de que iba celebrarse en Ginebra la primera conferencia mundial de usos pacíficos del átomo y pedí a mi director que me mandara. Fui en tren, con mi amigo Miguel Sánchez Mazas. Al acreditarme, me dieron un montón de información que me pasé toda la noche leyendo en el hotel. Así, a los 31 años, el periodista para todo que había estudiado derecho se convirtió en periodista científico.

Poco a poco empecé a especializarme. En 1965 me atreví a participar como ponente en un curso de periodismo científico organizado por Ciespal, en Quito. Ahí conocí a colegas de Hispanoamérica y junto a uno de ellos, Arístides Bastidas, fundamos en 1969 la Asociación Iberoamericana de Periodismo Científico.

En 1971 fundé la española, la AEPC (en la actualidad, AECC). Al final, resulta que he escrito varios miles de artículos de ciencia, unos cuarenta libros, varios de ellos de teoría del periodismo científico, que me doctoré en la materia, como quería mi padre, a la edad de 75 años y que, con perdón, he estado en todos los fregados relacionados con la comunicación científica en España e Iberoamérica entre el 55 y el 2005 o 2006. (Desde entonces estoy fuera de juego y por eso escribo por persona interpuesta.)

Manuel Calvo Hernando ha sido el pionero del periodismo científico en España, tanto en el ejercicio de la profesión como en la teoría del negocio.

‘Por culpa de mi primo’, por Ignacio Fernández Bayo

admin — Thu, 10 Mar 2011 18:23:49 +0000

Yo me dedico a esto porque un sábado, allá por 1979, se me ocurrió ir a visitar a un primo mío. Allí conocí a su vecina, que trabajaba en una revista llamada Ciencia y Pensamiento. A mí, aquello del pensamiento me llamó la atención, porque había escrito un largo artículo sobre Nietzsche… en fin lo publiqué allí y acabé quedándome. Entré allí por el pensamiento y salí por la ciencia. La revista la dirigía Alfonso García Pérez, físico y periodista, primer responsable de ciencia en El País.

El autor
Ignacio Fernández Bayo
[Ignacio es vicepresidente de la Asociación Española de Comunicación Científica, AECC. Es periodista y geógrafo. Ha trabajado en numerosos medios, como Conocer, El País, Diario 16 y Manifiesto. Es profesor en varios másters de comunicación científica. Desde el año 2000 dirige la empresa Divulga, dedicada a actividades de difusión de la ciencia y el medio ambiente.]

‘Como casi todo, poco a poco y sin darme cuenta’, por Antonio Calvo Roy

admin — Wed, 09 Mar 2011 17:19:22 +0000

Al principio, de hecho, no quería. Otras áreas del universo resultaban más atractivas, pero, en cierto sentido, estaba escrito. Al final, si uno no es muy listo o muy original, uno hace lo que ve. Sobre todo si lo que uno ve es divertido, absorbente, incluso apasionante. Y yo, la verdad, había visto eso desde pequeño, lo divertido y lo apasionante de este negocio. Así que, casi sin darme cuenta, me encontré metido en ello de hoz y coz, hasta las cejas. Luego conoces más gente, escribes y lees, haces amigos, escribes y lees, planeas cosas, escribes y lees, pones en marcha proyectos, escribes y lees, y sin darte cuenta han pasado otros cuantos años y ya, la verdad, no sirves para casi ninguna otra cosa. El veneno está en la sangre y lo que ves lo ves con esa mirada precisa. Sobre todo, lo he pasado bien, me he divertido mucho y sigue pareciéndome apasionante. Escribes y lees.

El autor:
Antonio Calvo Roy
Madrid, 1960. He estado en los dos lados de la calle. He escrito varios libros y he colaborado en decenas de publicaciones.
[Antonio es presidente de la Asociación Española de Comunicación Científica, AECC.]